গ্রামীণ জীবন ও সমাজ

গ্রামীণ জীবন ও সমাজ

ভারতের ইতিহাসে গ্রাম শুধু কৃষি (Agriculture) উৎপাদনের স্থান নয়; এটি পরিবার, জাতি–সম্প্রদায়, পেশা, বাজার, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান এবং রাষ্ট্রের রাজস্বব্যবস্থার মিলনক্ষেত্র। অঞ্চল, কাল, মাটি, জল, ফসল ও রাজনৈতিক কর্তৃত্বের পার্থক্যে গ্রামীণ সমাজের রূপ বদলেছে। কোথাও স্বয়ংসম্পূর্ণতার কিছু লক্ষণ থাকলেও কোনো গ্রাম সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন ছিল না—হাট, বন্দর, তীর্থ, শহর, জমিদার, মহাজন ও রাষ্ট্রের সঙ্গে তার নিয়মিত সম্পর্ক ছিল।

গ্রামীণ সমাজের প্রধান উপাদান

ভূমি ও জল → কৃষি ও পশুপালন → পরিবার ও শ্রম → উদ্বৃত্ত উৎপাদন → খাজনা ও বাজার → কারিগর ও পরিষেবা → সামাজিক সম্পর্ক ও ক্ষমতা

ভূমির অধিকার: একাধিক দাবির সহাবস্থান

ঐতিহাসিক ভারতে একই জমির ওপর বিভিন্ন স্তরের অধিকার থাকতে পারত। কৃষক চাষ করতেন, গ্রামসমাজ কিছু সাধারণ সম্পদ ব্যবহার করত, জমিদার বা মধ্যস্বত্বভোগী রাজস্ব আদায় করতেন এবং রাজা বা রাষ্ট্র সর্বোচ্চ কর দাবি করত। আধুনিক ব্যক্তিগত মালিকানার ধারণা দিয়ে এই সমস্ত সম্পর্ক পুরোপুরি বোঝা যায় না।

ঋণ ও মহাজন

বীজ, বলদ, খাজনা, বিবাহ বা দুর্ভিক্ষের সময় কৃষকের ঋণ লাগত। মহাজন, বণিক, জমিদার অথবা সমৃদ্ধ কৃষক ঋণ দিতেন। ঋণ উৎপাদন চালু রাখতে সাহায্য করলেও উচ্চ সুদ, বন্ধক ও অনাদায়ে জমি হারানোর ঝুঁকি তৈরি করত। শস্যের দাম পড়ে গেলে অথবা ফসল নষ্ট হলে ঋণের বোঝা দ্রুত বাড়ত।

ঔপনিবেশিক ভূমিরাজস্বের পরিবর্তন

কোম্পানি শাসন প্রতিষ্ঠার পরে রাজস্বকে নির্দিষ্ট, নিয়মিত ও নগদ আয়ে রূপ দেওয়ার চেষ্টা হয়। জরিপ, লিখিত নথি ও আদালত ভূমির অধিকারকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করে। তিনটি পরিচিত বন্দোবস্ত ছিল চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত, রায়তওয়ারি ও মহলওয়ারি।

চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত ও গ্রামীণ বাংলা

1793 সালে লর্ড কর্নওয়ালিস চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত প্রবর্তন করেন। কোম্পানির কাছে জমিদারের দেওয়া রাজস্ব স্থায়ী করা হলেও জমিদার কৃষকের কাছ থেকে কত খাজনা নেবেন তা প্রথমে একইভাবে স্থির ছিল না। অনেক জমিদারি নিলামে যায় এবং নতুন ক্রেতা, মধ্যস্বত্বভোগী ও জোতদারের উত্থান ঘটে।

রায়তওয়ারি ও মহলওয়ারি

থমাস মনরোর সঙ্গে যুক্ত রায়তওয়ারি ব্যবস্থায় কোম্পানি পৃথক চাষিকে ভূমির অধিকারী হিসেবে ধরে সরাসরি রাজস্ব ধার্য করত। কিন্তু দাবি বেশি হলে বা ফলন কমলে রায়ত ঋণে পড়তেন। মহলওয়ারি বন্দোবস্তে একটি গ্রাম বা রাজস্ব একক সম্মিলিতভাবে দায়ী ছিল; গ্রামপ্রধান বা প্রভাবশালী ব্যক্তি আদায়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেন।

বাণিজ্যিক কৃষি (Commercial Farming)

ঔপনিবেশিক বাণিজ্যে ভারতীয় কৃষিকে বিশ্ববাজারের চাহিদার সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়। নীল, আফিম, তুলা, পাট, চা ও আখের মতো ফসলের উৎপাদন বাড়ে। সব ক্ষেত্রেই পদ্ধতি এক ছিল না—কোথাও বাগান, কোথাও চুক্তি, কোথাও অগ্রিম বা রাষ্ট্রের একচেটিয়া ক্রয় ব্যবহৃত হয়।

নীলচাষ ও নীলবিদ্রোহ

নীলকররা রায়তকে অগ্রিম বা দাদন দিয়ে নীল চাষে বাধ্য করত। নীল খাদ্যশস্যের জমি দখল করত, মাটির উর্বরতা কমাতে পারত এবং কৃষক ন্যায্য দাম পেতেন না। 1859–1860 সালে বাংলায় ব্যাপক নীলবিদ্রোহ ঘটে। কৃষকেরা নীল বোনা বন্ধ করেন; জমিদারের একাংশ, সংবাদপত্র, শিক্ষিত সমাজ এবং দীনবন্ধু মিত্রের ‘নীলদর্পণ’ আন্দোলনের প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করে। নীল কমিশন তদন্তের পরে রায়তকে জোর করে নীল চাষ করানো অনুচিত বলে স্বীকার করে।

কৃষক ও আদিবাসী প্রতিরোধ

এই আন্দোলনগুলিকে এক কারণে ব্যাখ্যা করা যায় না। ভূমি, ঋণ, বন, জাতিগত পরিচয়, ধর্ম, স্থানীয় নেতৃত্ব এবং ঔপনিবেশিক আইন বিভিন্ন মাত্রায় কাজ করেছিল।

দুর্ভিক্ষ ও খাদ্যনিরাপত্তা

খরা বা বন্যা দুর্ভিক্ষের সূচনা করতে পারলেও খাদ্যের বণ্টন, ক্রয়ক্ষমতা, রাজস্বনীতি, যুদ্ধ, পরিবহন ও বাজারের আচরণ তার ব্যাপ্তি নির্ধারণ করত। 1770 সালের বাংলার দুর্ভিক্ষ এবং ঊনবিংশ শতকের বিভিন্ন দুর্ভিক্ষে বিপুল প্রাণহানি ঘটে। খাদ্যের অভাবের পাশাপাশি মজুরি ও ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস, শস্য রপ্তানি এবং দেরিতে ত্রাণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

গুরুত্বপূর্ণ তথ্যভিত্তিক পার্থক্য