১৮৫৭ সালের বিদ্রোহ ও তার পরবর্তী পরিবর্তন

১৮৫৭ সালের বিদ্রোহ ও তার পরবর্তী পরিবর্তন

১৮৫৭ সালের বিদ্রোহ ছিল ভারতে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসনের বিরুদ্ধে বৃহত্তম সশস্ত্র অভ্যুত্থান। এটি ব্যারাকপুর ও মিরাটের সেনাছাউনিতে অসন্তোষ থেকে শুরু হলেও দ্রুত দিল্লি, আওধ, রোহিলখণ্ড, বুন্দেলখণ্ড ও মধ্য ভারতের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। সিপাহিদের সঙ্গে ক্ষমতাচ্যুত শাসক, তালুকদার, কৃষক, কারিগর এবং শহরের বহু মানুষ যুক্ত হন। অঞ্চলভেদে নেতৃত্ব, দাবি ও অংশগ্রহণ আলাদা ছিল; তাই ঘটনাটিকে একই সঙ্গে সিপাহি বিদ্রোহ, জনবিদ্রোহ এবং ঔপনিবেশিক শাসনবিরোধী বৃহৎ প্রতিরোধ হিসেবে বিশ্লেষণ করা হয়।

বিদ্রোহের ধারাচিত্র

রাজনৈতিক সংযুক্তি + ভূমি ও রাজস্বের চাপ + সামাজিক–ধর্মীয় আশঙ্কা + সেনাবাহিনীতে বৈষম্য (Discrimination) → এনফিল্ড রাইফেলের কার্তুজ বিতর্ক → মিরাটে বিদ্রোহ → দিল্লিতে সম্রাটের নামে সংগ্রাম → উত্তর ও মধ্য ভারতে বিস্তার → ব্রিটিশ পুনর্দখল → কোম্পানি শাসনের অবসান

প্রধান কারণগুলির শ্রেণিবিন্যাস

কোম্পানির সম্প্রসারণ ও রাজনৈতিক ক্ষোভ

ডালহৌসির ল্যাপস নীতিতে দত্তক উত্তরাধিকার অস্বীকার করে সাতারা, ঝাঁসি ও নাগপুরসহ কয়েকটি রাজ্য সংযুক্ত করা হয়। 1856 সালে আওধ ল্যাপস নীতিতে নয়, ‘কুশাসন’-এর অভিযোগে দখল করা হয়। মুঘল সম্রাটের উপাধি ও মর্যাদা বিলোপের পরিকল্পনাও পুরোনো শাসকগোষ্ঠীর মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করে।

আওধের বিশেষ গুরুত্ব

বাংলা সেনাবাহিনীর বহু সিপাহি আওধ ও আশপাশের উচ্চবর্ণ কৃষক পরিবার থেকে আসতেন। আওধ সংযুক্তির পরে তালুকদারের জমি বাজেয়াপ্ত, নতুন রাজস্ব বন্দোবস্ত এবং নবাবি দরবার ভেঙে যাওয়ায় সমাজের বহু স্তর ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে সিপাহির পারিবারিক অসন্তোষ এবং গ্রামের ভূমি–রাজস্বসংক্রান্ত ক্ষোভ পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত হয়।

কৃষক, জমিদার ও কারিগরের অসন্তোষ

উচ্চ রাজস্ব ও সময়মতো খাজনা না দিলে জমি নিলাম কৃষক ও জমিদার উভয়কেই প্রভাবিত করত। মহাজনি ঋণ এবং আদালতের দলিল পুরোনো সম্পর্ক বদলে দেয়। ব্রিটিশ আমদানিকৃত পণ্যের প্রতিযোগিতা ও দরবারের অবসানে কিছু কারিগর, অস্ত্রনির্মাতা ও বিলাসপণ্য উৎপাদক বাজার হারান। তবে সব কৃষক, জমিদার বা বণিক বিদ্রোহে যোগ দেননি।

সিপাহিদের অভিযোগ

1856 সালের সাধারণ পরিষেবা নিয়োগ আইন নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত সিপাহিকে প্রয়োজনে সমুদ্রপারের সেবায় পাঠানোর সুযোগ দেয়। পুরোনো সিপাহিদের ওপর আইনটি একইভাবে প্রযোজ্য না হলেও সামগ্রিক অবিশ্বাস বেড়ে যায়।

এনফিল্ড রাইফেল ও কার্তুজ

নতুন এনফিল্ড রাইফেলের কার্তুজ ব্যবহারের আগে দাঁত দিয়ে মুখ ছিঁড়তে হত। কার্তুজে গরু ও শূকরের চর্বি ব্যবহৃত হয়েছে—এই গুজব হিন্দু ও মুসলমান সিপাহিদের ধর্মীয় বিশ্বাসে আঘাতের আশঙ্কা তৈরি করে। কোম্পানি ব্যাখ্যা ও বিকল্পের চেষ্টা করলেও বহুদিনের অসন্তোষের পরিবেশে বিশ্বাস ফিরিয়ে আনতে পারেনি। কার্তুজ ছিল স্ফুলিঙ্গ; বিদ্রোহের একমাত্র কারণ নয়।

মঙ্গল পাণ্ডে ও ব্যারাকপুর

1857 সালের 29 মার্চ ব্যারাকপুরের 34তম বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির সিপাহি মঙ্গল পাণ্ডে ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের আক্রমণ করেন। তাঁকে গ্রেপ্তার করে 8 এপ্রিল ফাঁসি দেওয়া হয়। রেজিমেন্টটি পরে ভেঙে দেওয়া হয়। ব্যারাকপুরের ঘটনা ক্রমবর্ধমান সামরিক সংকটের প্রাথমিক প্রকাশ ছিল।

মিরাট থেকে দিল্লি

24 এপ্রিল মিরাটে 3য় লাইট ক্যাভালরির 90 জনের মধ্যে 85 জন কার্তুজ নিতে অস্বীকার করেন। 9 মে তাঁদের দণ্ড দেওয়া হয়। 10 মে সিপাহিরা বিদ্রোহ করে বন্দিদের মুক্ত করেন এবং পরদিন দিল্লিতে পৌঁছান। সেখানে শেষ মুঘল সম্রাট দ্বিতীয় বাহাদুর শাহকে বিদ্রোহের প্রতীকী নেতা ঘোষণা করা হয়।

বাহাদুর শাহ জাফরের ভূমিকা

বৃদ্ধ সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফরের বাস্তব সামরিক ক্ষমতা সীমিত ছিল। তবু মুঘল সম্রাটের নাম বিভিন্ন অঞ্চল, ধর্ম ও শাসকগোষ্ঠীকে একটি পরিচিত বৈধতার প্রতীকের নিচে আনতে সাহায্য করে। তাঁর নামে ফরমান জারি ও মুদ্রা প্রচলনের চেষ্টা হয়। দিল্লি পুনর্দখলের পরে তাঁকে গ্রেপ্তার করে বিচার করা হয় এবং রেঙ্গুনে নির্বাসিত করা হয়; 1862 সালে সেখানে তাঁর মৃত্যু হয়।

বিদ্রোহের প্রধান কেন্দ্র ও নেতৃত্ব

নানাসাহেব ও কানপুর

শেষ পেশোয়া দ্বিতীয় বাজিরাওয়ের দত্তকপুত্র নানাসাহেবকে কোম্পানি পেনশন দিতে অস্বীকার করে। কানপুরে বিদ্রোহের সময় তিনি নেতৃত্ব গ্রহণ করেন। তাঁর সহচর তান্তিয়া টোপে পরবর্তী পর্যায়ে মধ্য ভারতে দ্রুত চলমান গেরিলা অভিযান পরিচালনা করেন। 1859 সালে বিশ্বাসঘাতকতার মাধ্যমে ধরা পড়ে তান্তিয়া টোপের ফাঁসি হয়।

রানি লক্ষ্মীবাই ও ঝাঁসি

ঝাঁসির রাজা গঙ্গাধর রাওয়ের মৃত্যুর পরে তাঁর দত্তকপুত্র দামোদর রাওকে কোম্পানি উত্তরাধিকারী হিসেবে স্বীকার করেনি। ল্যাপস নীতিতে ঝাঁসি সংযুক্ত হয়। 1857 সালে ঝাঁসিতে বিদ্রোহের পরে রানি লক্ষ্মীবাই প্রশাসন ও প্রতিরক্ষার নেতৃত্ব নেন। হিউ রোজের বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়ে তিনি কালপী ও গ্বালিয়রে যান এবং 1858 সালের জুনে যুদ্ধে নিহত হন।

বেগম হজরত মহল ও আওধ

আওধের নবাব ওয়াজিদ আলি শাহ নির্বাসিত হলে বেগম হজরত মহল লক্ষ্ণৌয়ে তাঁদের পুত্র বিরজিস কদরকে শাসক ঘোষণা করেন। তিনি তালুকদার, সৈনিক ও ধর্মীয় নেতাদের সমর্থন সংগঠিত করেন। লক্ষ্ণৌ পতনের পরেও প্রতিরোধ চালিয়ে শেষে নেপালে আশ্রয় নেন।

কুনওয়ার সিং

বিহারের জগদীশপুরের প্রবীণ জমিদার কুনওয়ার সিং দানাপুরের বিদ্রোহী সিপাহিদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে আরা, আজমগড় ও জগদীশপুর অঞ্চলে লড়াই করেন। প্রায় আশি বছর বয়সেও তাঁর গতিশীল নেতৃত্ব বিদ্রোহের আঞ্চলিক শক্তি দেখায়। 1858 সালে জগদীশপুর পুনর্দখলের অল্প পরে তাঁর মৃত্যু হয়।

বিদ্রোহের ভৌগোলিক বিস্তার

বিদ্রোহের প্রধান এলাকা ছিল উত্তর ও মধ্য ভারত—বিশেষত গঙ্গা–যমুনা দোয়াব, আওধ, রোহিলখণ্ড, বুন্দেলখণ্ড এবং মধ্য ভারতের অংশ। বাংলা, দক্ষিণ ভারত, পাঞ্জাবের বড় অংশ এবং বোম্বে–মাদ্রাজ সেনাবাহিনী তুলনামূলকভাবে শান্ত থাকে। তাই এটি সর্বভারতীয় ভূখণ্ডে সমানভাবে বিস্তৃত ছিল না।

কারা কোম্পানিকে সহায়তা করেছিল

পাঞ্জাবের শিখ ও কিছু অন্যান্য সৈন্য, গুর্খা বাহিনী, হায়দরাবাদসহ বহু দেশীয় রাজ্য এবং কিছু জমিদার–বণিক ব্রিটিশদের সহায়তা করেন বা নিরপেক্ষ থাকেন। সিন্ধিয়া, হোলকর ও নিজামের মতো শাসকের আনুগত্য ব্রিটিশদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বিদ্রোহীদের একক কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব ও সমন্বিত সরবরাহব্যবস্থা না থাকাও তাদের দুর্বল করে।

ব্রিটিশ দমন ও পুনর্দখল

ব্রিটেন, পাঞ্জাব ও অন্য অঞ্চল থেকে নতুন সৈন্য এনে ব্রিটিশরা দিল্লি, কানপুর ও লক্ষ্ণৌ পুনর্দখল করে। টেলিগ্রাফ দ্রুত সংবাদ পাঠাতে এবং রেল কিছু ক্ষেত্রে সেনা পরিবহনে সাহায্য করে। গ্রাম পোড়ানো, গণফাঁসি, কামানের মুখে দণ্ড এবং সম্পত্তি বাজেয়াপ্তসহ অত্যন্ত নির্মম প্রতিশোধ নেওয়া হয়। বিদ্রোহী পক্ষেও ইউরোপীয় নারী–পুরুষ ও সমর্থকদের বিরুদ্ধে সহিংসতা ঘটে।

বিদ্রোহের পরাজয়ের কারণ

কোম্পানি শাসনের অবসান

1858 সালের ভারত শাসন আইন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসনের অবসান ঘটায়। ভারতের প্রশাসন ব্রিটিশ রাজমুকুটের হাতে যায়। লন্ডনে ভারতসচিব ও তাঁর পরিষদ তৈরি হয়; ভারতে গভর্নর-জেনারেল একই সঙ্গে ভাইসরয় নামে রাজমুকুটের প্রতিনিধি হন। লর্ড ক্যানিং প্রথম ভাইসরয় হিসেবে পরিচিত।

কোম্পানির পরিচালকমণ্ডলী → বিলুপ্ত প্রশাসনিক কর্তৃত্ব

ব্রিটিশ রাজমুকুট → ভারতসচিব ও পরিষদ → ভাইসরয় → প্রাদেশিক ও জেলা প্রশাসন

1858 সালের রানির ঘোষণা

1 নভেম্বর 1858 এলাহাবাদে লর্ড ক্যানিং রানি ভিক্টোরিয়ার ঘোষণা পাঠ করেন। এতে দেশীয় রাজ্যের চুক্তি রক্ষা, ধর্মে অযথা হস্তক্ষেপ না করা, যোগ্যতা অনুযায়ী সরকারি চাকরিতে প্রবেশ এবং নির্বিচার ভূখণ্ড সংযুক্তি বন্ধের প্রতিশ্রুতি ছিল। বাস্তবে বর্ণবৈষম্য ও ঔপনিবেশিক কর্তৃত্ব বহাল থাকে।

দেশীয় রাজ্যনীতি ও জমিদার

বিদ্রোহের পরে ব্রিটিশরা দেশীয় রাজাদের সাম্রাজ্যের সহযোগী হিসেবে রক্ষা করার নীতি গ্রহণ করে। দত্তক উত্তরাধিকার স্বীকৃত হয় এবং ল্যাপস নীতি পরিত্যক্ত হয়। আওধে অনুগত তালুকদারদের জমি ফিরিয়ে দিয়ে গ্রামীণ সমাজে তাদের মধ্যস্থতাকারী ক্ষমতা পুনর্গঠন করা হয়।

সেনাবাহিনীর পুনর্গঠন

‘যোদ্ধা জাতি’ তত্ত্ব

বিদ্রোহের পরে ব্রিটিশ সামরিক কর্মকর্তারা কিছু জনগোষ্ঠীকে স্বভাবগতভাবে বিশ্বস্ত ও যোদ্ধা এবং অন্যদের অযোদ্ধা বলে শ্রেণিবদ্ধ করেন। এটি বৈজ্ঞানিক সত্য ছিল না; 1857-এ কারা ব্রিটিশদের সহায়তা করেছিল সেই রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা ও জাতিগত ধারণা এর ভিত্তি ছিল।

জাতি ও ধর্মভিত্তিক বিভাজন

বিদ্রোহের সময় হিন্দু–মুসলমান সহযোগিতা ব্রিটিশ প্রশাসনকে উদ্বিগ্ন করেছিল। পরবর্তী শাসনে জনগণনা, পৃথক সামাজিক শ্রেণিবিন্যাস এবং সম্প্রদায়ভিত্তিক রাজনৈতিক হিসাব গুরুত্ব পায়। ‘ভাগ করে শাসন’ কোনো একক ঘোষিত নীতি না হলেও প্রশাসনিক চর্চায় জাতি, ধর্ম ও অঞ্চলভিত্তিক পার্থক্য ব্যবহার করা হয়।

ভূমি ও প্রশাসনিক নীতির পরিবর্তন

বিদ্রোহের পরে সরকার সামাজিক রক্ষণশীলতা এবং জমিদার–রাজাদের সহযোগিতার দিকে ঝোঁকে। আইন প্রণয়নে ভারতীয় মতামতের সীমিত অংশগ্রহণের কথা বলা হয়। 1861 সালের ভারতীয় পরিষদ আইন আইন পরিষদে কিছু মনোনীত ভারতীয় সদস্য নেওয়ার সুযোগ দেয়, কিন্তু প্রকৃত ক্ষমতা ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের হাতেই থাকে।

গুরুত্বপূর্ণ তথ্যভিত্তিক পার্থক্য